Според различни статистически данни през последните години броят на хората, страдащи от алергии расте лавинообразно. Като обяснение за това учените посочват непрекъснатата урбанизация, индустриализация и химизация на съвременното общество. Така например е установено, че алергичният ринит засяга около 500 милиона души в световен мащаб. Алергията е изключително неприятно състояние, което значително влошава качеството на живот. Пациентите с алергия изпитват постоянна умора, имат нарушения на съня и органичават социалната си активност.
Какво всъщност представлява алергичната реакция?
Алергичната реакция представлява сложен имунен отговор. Тя се проявява само при хора, които вече са се срещали с даден алерген, в резултат на което при тях се е развил имунен отговор срещу него. Този процес се нарича сензибилизация, което означава повишена чувствителност на организма. Повторната среща със същия алерген води до изразена алергична проява.
Съществуват различни видове алергични реакции в зависимост от засягане на определен орган или система. Алергията може да се прояви от страна на дихателната система (алергичен ринит, сенна хрема, алергична астма), кожата (алергичен дерматит, уртикария), очите (алергичен конюнктивит), храносмилателната система (алергии към хранителни алергени).
Каква е ролята на имунната система в алергичните прояви?
Всяка среща на организма с чужда за него субстанция провокира отключването на защитна реакция. Това се постига с помощта на имунната система чрез сложни имунологични реакции, в които участват имунокомпетентни клетки. В определени случаи обаче имунната система реагира с много силна реакция към дразнителите (патологично променен имунен отговор), които реално не са толкова сериозна заплаха за организма. Особено важна при алергиите е т.н. имунна памет – уникална способност на имунната система да запеметява информация от срещата с вещества, носещи чужда генетична информация. Това е причината за бързата реакция при следваща среща със същия алерген.
Какво е значението на имунотерапията при алергични реакции?
Както споменахме при алергиите е налице патологично променен имунен отговор. Именно възстановяването на имунния баланс води до антиалергичен ефект и десензибилизация. Целта от приложението на имуномодулатори е да се възстанови баланса между имунните клетки.